[ Historique d’une idée lumineuse ]
Si le monde est en quête de sens, les nôtres sont sans doute fort mal exploités !
Et si la vue, sens dominant par excellence, disparaissait provisoirement et nous ouvrait les portes d’un monde étonnant en réveillant soudainement l’ouïe, le toucher, le goût, l’odorat ?!
Le groupe Ethik Investment est né autour d’un projet exceptionnel qui reste la vitrine du développement international de l’entreprise : les restaurants Dans le Noir ?
Les dîners dans l’obscurité sont une vielle idée qu’utilisaient les associations de personnes non-voyantes, semble-t-il depuis le milieu du XIXème siècle, pour sensibiliser les familles et leurs proches au handicap visuel.
Ce sont ces interrogations (le point d’interrogation de notre logo !) que se sont efforcés d’éclaircir des chercheurs et créateurs comme le Professeur Andréas Heineke en Allemagne ou Michel Reilhac en France en développant à travers l’Europe entière depuis une 1989, des expériences d’évènements sensoriels et de performances artistiques dans l’obscurité.
De juillet à septembre 1999, l’association Paul Guinot pour les aveugles et les malvoyants met sur pied avec le soutien de Michel Reilhac le premier restaurant temporaire dans l’obscurité totale dans le quartier Montorgueil, à Paris (« Le goût du noir »). L’expérience connaît un formidable succès : le public et la presse sont au rendez-vous. Le projet est alors animé par Didier Roche (aujourd’hui Directeur Général du groupe Ethik Investment) et Fabrice Roszczka (aujourd’hui Directeur Général Adjoint du groupe Ethik Investment) et est renouvellée au Forum des Images de décembre 1999 à avril 2000.
Les restaurants Dans le Noir?
En 2002, Edouard De Broglie, un entrepreneur spécialisé dans l’innovation technologique et passionné par les problèmes de responsabilité sociale et environnementale et son ami Etienne Boisrond, ancien publicitaire, découvrent le concept. Persuadé que cette idée peut être la base d’une entreprise innovante et atypique, Edouard de Broglie se rapproche alors de l’association Paul Guinot, qui poursuivait de manière ponctuelle les diners dans le noir.
Avec l’aide de Didier Roche et Fabrice Roszczka, il ouvre le premier restaurant Dans le Noir ? à Paris, rue Quincampoix. Il doit financer le projet quasiment seul, sans aucune aide ni soutien bancaire. L’établissement connaît un succès médiatique important et une fréquentation qui ne faiblit pas depuis juillet 2004.
La petite entreprise devient un groupe indépendant en créant un restaurant Dans le Noir ? à Londres en février 2006 et en ouvrant sa première franchise à Moscou en novembre 2006, puis un nouveau restaurant à Barcelone en décembre 2009.
De nombreux restaurants Dans le Noir ? provisoires ou événements ponctuels sont organisés de par le monde par les équipes d’Ethik Investment, comme à Lille (2007), Varsovie (2008), Genève (2008) et Bangkok (2009), notamment en partenariat avec le groupe Accor.
Le groupe a également participé à la mise en place et au suivi (pendant trois ans) de l’attraction « Les yeux grands fermés » au Futuroscope de Poitiers, qui est devenue aujourd’hui l’une des attractions préférées des visiteurs du parc.
Ethik Event
L’expertise originale du groupe en matière de sensibilisation expérientielle du grand public au handicap attire de grands groupes comme Allianz, Areva ou encore LVMH, qui souhaitent sensibiliser leurs salariés à l’intégration de la différence en entreprise.
Ainsi est née Ethik Event, la division événementiel Corporate du groupe, qui développe depuis 2004 de nombreux ateliers (dans le monde des sourds, du handicap visuel, du handicap moteur, des handicaps invisibles…) de sensibilisation via l’expérience à l’idée que handicap ≠ problème mais = création de valeur/performance.
Evenementiel
Ethik Management
La reconnaissance de l’expérience terrain quotidienne du groupe en matière de management de la différence, et le réseau développé de spécialistes du handicap, de prestataires reconnus de l’accessibilité, de travailleurs handicapés en recherche d’emploi, et d’associations, poussent les associés à ouvrir en 2008 un département de Conseil, d’Accompagnement et de Formation, qui supporte la création ou l’amélioration des Politiques handicap d’entreprises ou de collectivités. C’est la naissance d’Ethik Management, qui, outre les solutions « sur mesure » proposées au cas par cas à ses clients, travaille sur des projets de fond, de sourcing de travailleurs handicapés qualifiés.
Ethik Management lance par exemple en 2011, en partenariat avec l’Ecole Euromed Management, le premier Master de management en France accessible aux étudiants non-voyants. Conseil.
Développement du groupe à l'international
Le groupe, présidé par Edouard de Broglie, et dont la Direction Générale est assurée par Didier Roche, non voyant, ouvre aujourd’hui deux nouveaux restaurants : l’un à St Petersbourg (franchise en partenariat avec Sokos Hotel, en octobre 2011) et l’autre à New York dans le quartier de Times Square, en plein cœur de Manhattan (ouverture en décembre 2011).
Ce dernier projet, qui a nécessité plus de deux années de travail devrait devenir l’établissement le plus performant du Groupe et sera dirigé par Marco Valente, General Manager malvoyant. Il emploiera à terme une quinzaine de guides non-voyants.
De nouveaux projets de restaurants sont en cours de développement, notamment à Kiev et en Amérique du sud.
Le groupe a enfin initié une diversification dans le domaine du bien-être avec un réseau de spas (Dans le Noir ? le Spa) dont le premier a été ouvert à Paris en avril 2011. Un nouveau projet est en cours à Kiev.
Une entreprise éthique et rentable
Au total, Ethik Investment devrait dépasser les 6 M€ de CA en 2012 soit une croissance de plus de 40% en un an! Avec près de 100 permanents, le groupe vise une rentabilité de l’ordre de 12 % et est un cas unique au niveau mondial. En effet cette PME Française atypique emploie près de 50% de personnes en situation de handicap lourd sans appartenir au milieu protégé, donc sans recevoir d’aide ou de subvention particulière, ni d’allégement de charges, ou de financement public ou caritatif. Au contraire, une partie des bénéfices sont reversés à des associations et œuvres caritatives chaque année.
Le groupe est totalement indépendant, l’intégralité de son capital étant toujours quasi intégralement entre les mains de ses fondateurs et marginalement d’investisseurs privés.